Depois que William, o Conquistador, conquistou a Inglaterra em 1066, ele sabia que Windsor era um local privilegiado para defesa e para manter a região sob seu controle. Assim, ele escolheu esse local em uma colina com vista para o rio Tâmisa e construiu um forte de madeira. Não era muito bonito na época, mas, desde então, tornou-se um símbolo da família real britânica.
O velho forte de madeira construído por William, o Conquistador, não era mais estratégico. O rei Henrique II decidiu que era hora de fazer uma atualização. Ele lançou um grande projeto para trocar o forte por um forte castelo de pedra com paredes grossas, torres e ameias no topo para manter os intrusos afastados e mostrar o poder e a autoridade da realeza.
O rei Henrique III reforçou os já fortes muros de pedra! Mas isso não foi tudo. Esse rei era todo voltado para o luxo - ele construiu um palácio luxuoso para sua rainha e filhos. Ele até construiu a Lady Chapel, uma grande capela semelhante à Sainte-Chapelle de Paris em tamanho e extravagância, repleta de tons religiosos. Henrique separou o castelo em uma área privada para sua família na Ala Superior e uma área pública para todos os outros na Ala Inferior.
Eduardo III não se contentou apenas com um castelo comum. Ele decidiu transformar o Castelo de Windsor em um palácio real digno de um rei (e de uma rainha). Esse projeto de expansão englobou a adição de novos edifícios e elementos arquitetônicos sofisticados, incluindo os agora famosos State Apartments! Esses eram espaços luxuosos com grandes salões, quartos sofisticados e apartamentos particulares para a realeza e seus convidados.
Durante o reinado de Eduardo IV, o monarca visionário decidiu que o Castelo de Windsor precisava de sua própria capela. Assim, em 1475, ele encomendou a construção da Capela de São Jorge. George's Chapel. Levou décadas para ser concluída, mas a capela personificava a habilidade do estilo gótico tardio, ostentando impressionantes obras de arte, trabalhos intrincados em pedra, tetos abobadados e magníficos vitrais.
Carlos I, ao contrário dos reis anteriores, era um pouco conhecedor de arte. Ele queria que o Castelo de Windsor ficasse deslumbrante! A galeria da capela foi melhorada em um estilo maneirista e ele até acrescentou um serviço de ouro barroco à Capela de São Jorge. Ele substituiu a antiga fonte no Upper Ward por uma nova estátua clássica. Essas reformas foram interrompidas quando John Venn assumiu o controle do castelo durante a Guerra Civil Inglesa e muitos dos objetos de valor da capela e do castelo foram saqueados.
Antes da Restauração da monarquia, em 1660, os posseiros chegaram a se mudar para lá por um tempo. Felizmente, quando Carlos II se tornou rei, ele decidiu trazer o castelo à sua antiga glória. Buscando inspiração na França, ele ordenou reparos no castelo, imitando o estilo Luís XIV. Ele até aumentou o tamanho do castelo para acomodar uma corte real, sem as câmaras do Conselho do Rei. Essa corte estabeleceu o precedente para os 25 anos seguintes!
Na década de 1740, o Castelo de Windsor não era mais o retrato da grandeza real. Os soberanos preferiam outros palácios, e os apartamentos eram oferecidos aos convidados privilegiados da realeza. Jorge III reverteu essa tendência. O exterior do Upper Ward recebeu uma transformação gótica, com novas ameias e torres. Ele até conseguiu novas pinturas, incluindo quase 200 pinturas do artista veneziano Canaletto. Ele também trouxe coleções de outros palácios reais: desenhos de Rafael e Michelangelo, e a coleção Albani em Roma, que incluía obras de Domenichino e Carracci.
George IV adorava o luxo e reintroduziu o estilo rococó francês na Inglaterra. Ele até mesmo fechou os terraços para aumentar a privacidade. A parte externa da Upper Ward foi remodelada para se parecer com o que é hoje. Ele até elevou a Torre Redonda para dar um ar mais dramático. Muitos dos State Apartments foram reconstruídos. Ele não teve vergonha de acrescentar mais torres, e a estátua do rei Carlos II foi transferida da Upper Ward. É interessante notar que, atualmente, alguns críticos não gostam dessas mudanças drásticas, expressando-as como vandalismo dos projetos de May.
Quando Eduardo VII se tornou o rei, ele se opôs à estética desordenada e antiquada do castelo. Então, ele começou a trabalhar para modernizar o Castelo de Windsor com luz elétrica, aquecimento, linhas telefônicas e até garagens para automóveis! Ele reformou todos os cômodos, organizando e redecorando tudo. Durante seu tempo, o Castelo de Windsor foi o ponto de partida para a maratona das Olimpíadas de 1908.
Jorge V deu continuidade aos processos de modernização de seu antecessor, Eduardo VII. A Rainha Mary of Teck, sua esposa, localizou móveis que pertenciam ao local, que foram perdidos ou vendidos, e os readquiriu. Ela até construiu uma incrível mini casa de bonecas, completa com luzes funcionando, água corrente e um elevador funcional! Mais de 1,500 artistas e artesãos ajudaram a criá-la. Fato curioso: Em 1917, George V mudou o nome da família real para House of Windsor!
Quando a Rainha Elizabeth II se tornou rainha, o Castelo de Windsor passou a ser seu local favorito para escapadas de fim de semana. Entretanto, grande parte do castelo havia se deteriorado. Então, em 1992, ocorreu um desastre com um incêndio de grandes proporções que durou 15 horas e destruiu grande parte do castelo. Eles tiveram uma ideia para pagar os reparos: abrir o Palácio de Buckingham para turistas em horários selecionados. Eles conseguiram restaurar completamente o Castelo de Windsor em 1997, tornando-o mais moderno e descartando grande parte de sua aparência anterior.
Hoje, o Castelo de Windsor é um monumento gigantesco à história britânica e ainda é um lugar onde a realeza vive (às vezes)! É o maior e mais antigo castelo habitado de todo o mundo. A Rainha Elizabeth II adorava passar os fins de semana lá até sua morte em 2022. A propriedade foi passada para o Rei Charles III sob a Coroa, mas ele e a Rainha Camilla continuam morando na Clarence House desde que se casaram em 2005, e o Castelo de Windsor está atualmente desocupado pela realeza.
Mesmo que a realeza não esteja mais morando lá, o Castelo de Windsor ainda é usado como residência cerimonial e de Estado para eventos oficiais, recepções com convidados importantes e cerimônias reais. A rica história, as vistas panorâmicas e o significado cultural do Castelo de Windsor fazem dele um destino obrigatório para os entusiastas da história e para aqueles que buscam uma experiência real imersiva. Se você estiver na Inglaterra, esse é definitivamente um lugar que deve ser visitado!
Interior do Castelo de WindsorO Palácio de Buckingham tem pouco mais de 300 anos, pois foi construído em 1703. O Castelo de Windsor, por outro lado, tem mais de 900 anos! O castelo de madeira original foi construído por William, o Conquistador, em algum momento de 1070, após a conquista normanda em 1066.
Sim, a família real britânica foi originalmente chamada de Saxe-Coburg-Gotha. No entanto, temendo ser associado aos alemães durante a Primeira Guerra Mundial, o rei George V abandonou o nome alemão e adotou o nome do castelo, e a Casa de Windsor foi criada em 1917.
O Castelo de Windsor foi o lar de 39 monarcas desde que foi construído no século XI. Atualmente, é o maior e mais antigo castelo ocupado do mundo. O Castelo de Windsor foi o retiro de fim de semana favorito da falecida Rainha Elizabeth II durante a maior parte de seu reinado e foi sua residência principal de 2011 até sua morte.
O Príncipe Harry e Meghan Markle se casaram na Capela de São Jorge no Castelo de Windsor em 2018. O príncipe Philip faleceu no Castelo de Windsor aos 99 anos em 2021, tornando-se o membro masculino mais longevo da família real britânica. Elizabeth II também foi sepultada na Capela de São Jorge em 2022.
O endereço oficial do Castelo de Windsor é Windsor SL4 1NJ, Reino Unido. Fica a aproximadamente 72 quilômetros de Londres e é facilmente acessível de trem. Siga estas instruções no Maps. Você também pode reservar uma viagem de um dia de Londres para o Castelo de Windsor para evitar o incômodo de organizar o transporte de ida e volta para o castelo.
Os ingressos padrão para o Castelo de Windsor custam a partir de £30. Isso inclui a entrada no castelo, nos Apartamentos de Estado, na Capela de São Jorge, nas Salas de Semi-Estado e um guia multimídia multilíngue. Embora mais caro, uma visita guiada ao Castelo de Windsor garantiria uma experiência mais imersiva com chá da tarde e pastéis britânicos. No entanto, uma viagem de um dia de Londres ao Castelo de Windsor custaria de £79 a £159, dependendo das atrações e instalações incluídas no ingresso.