De Tower of London is een van de historische kastelen van Londen. Het staat op de noordelijke oever van de rivier de Theems, in de Londense wijk Tower Hamlets. Het kasteel werd meer dan negen eeuwen geleden gebouwd en neemt een belangrijke plaats in de Engelse geschiedenis in. Het diende verschillende functies, zoals wapenkamer, schatkamer, de thuisbasis van de Koninklijke Munt en gevangenis.
De Tower of London was het beginpunt van de kroning van de monarch vanaf het begin van de 14e eeuw tot in de 17e eeuw. Vandaag de dag herinnert het aan het rijke erfgoed en verleden van Engeland en trekt het jaarlijks miljoenen toeristen.
Het staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en biedt bezoekers inzicht in de kroonjuwelen, de White Tower, de Bloody Tower en andere historische gebouwen. De kroonjuwelen hebben een waardevolle verzameling kronen, scepters en orbs, terwijl de White Tower, het oudste gebouw in de Tower of London, jarenlang als koninklijk paleis werd gebruikt.
De jaren 1070
Willem de Veroveraar viel Engeland binnen en riep zichzelf uit tot koning. Hij was echter bang voor rebellie, waardoor hij een kasteel moest bouwen dat hem beschermde en angst inboezemde bij zijn vijanden. Hij begon in de jaren 1070 met de bouw van zijn kasteel en nam metselaars uit Normandië in dienst. William Rufus, de zoon van Willem de Veroveraar, breidde de Tower of London uit, bouwde een gordijnmuur en voegde drie decennia later een slotgracht toe.
De 12e eeuw was een tijd van verandering en onrust in Engeland. De gebeurtenissen in de Tower of London weerspiegelden dit, want er was zowel vreugde als wanhoop. Koning Stephen werd gevangen gezet en Henry II werd gekroond. In 1141 werd koning Stefanus gevangen gezet door zijn rivale, keizerin Matilda. Hij werd enkele maanden vastgehouden in de White Tower voordat hij werd vrijgelaten. Later, in 1154, werd Hendrik II tot koning gekroond in de Tower van Londen. Hij was een sterke en effectieve heerser en maakte van de Tower of London zijn machtscentrum.
In de loop der jaren werd de Tower of London een proeftuin. Van koninklijk paleis tot gevangenis: het diende verschillende doelen in de 13e eeuw. Het kasteel werd uitgebreid en versterkt als paleis maar zag ook veel executies, waaronder die van William Wallace en Simon de Montfort. Koning John werd gevangen gezet in de Tower nadat hij had verloren van de Fransen bij de Slag om Lincoln in 1216. John stierf in de Tower in 1216 en zijn jonge zoon Henry III werd tot koning gekroond. Henry III regeerde meer dan 50 jaar en de Tower of London werd later een gevangenis.
Koning Edward II werd in 1327 afgezet en gevangen gezet in de Tower of London. Hij werd later vermoord en zijn lichaam werd begraven in een ongemarkeerd graf. Tientallen jaren later, in 1381, bereikte de Boerenopstand Londen. De rebellen bestormden de Tower of London en namen de aartsbisschop van Canterbury en de Lord Chancellor gevangen voordat ze hen executeerden op Tower Hill. Dit was na de tijd van Koning Edward III, die in de Tower werd gekroond en er stierf als gevolg van de Zwarte Dood.
De Tower of London stond centraal in de Wars of the Roses, een burgeroorlog in Engeland. In 1461 werd koning Hendrik VI gevangen genomen door de Yorkisten, gevangen gezet in de Tower en daar later vermoord. Daarna werd Richard III koning na de dood van zijn neven Edward V en Richard, hertog van York. Er wordt aangenomen dat Richard III zijn neven in het kasteel vermoordde. Jaren later versloeg Hendrik VII zijn rivaal Richard III in de Slag bij Bosworth Field en werd koning, waarmee een nieuw tijdperk in de Engelse geschiedenis begon.
Het lot van de Tower of London bleef onzeker totdat Londen weer vreedzaam werd. Doden, gevangenschap en marteling werden actief uitgevoerd in de Tower, maar tussen 1660 en 1688 werd het gebruikt als koninklijke menagerie. Een eeuw later verhuisde de Koninklijke Munt naar een nieuw gebouw en werd de Tower of London een centrum van geschiedenis en erfgoed. De Tower of London werd een symbool van de rijke maar even duistere geschiedenis van Londen en trok miljoenen bezoekers. Daarom werd het in de 20e eeuw uitgeroepen tot UNESCO-Werelderfgoedlocatie.
Willem de Veroveraar benoemde Gundulf, bisschop van Rochester, om toezicht te houden op de bouw van de Tower of London, inclusief de White Tower. Hij was een bekwaam architect en ingenieur en bouwde verschillende kastelen en gebouwen.
Meer dan drie miljoen jaarlijkse bezoekers worden aangetrokken door de pracht en praal van de Tower of London. Het is een van de indrukwekkendste middeleeuwse forten, met veel prachtige gebouwen die deel uitmaken van het geheel. De architectuur weerspiegelt de noodzaak om de koningen, koninginnen en koninklijke leden in die tijd te beschermen: het heeft dikke muren, kantelen en smalle spleten waar boogschutters doorheen konden schieten.
Dankzij de restauraties die in het verleden zijn uitgevoerd, heeft de Tower of London een unieke mix van gotische, tudor en Victoriaanse bouwstijlen. Je kunt elementen van verschillende stijlen zien, waaronder de Normandische bogen en gewelven, de tudor-ramen en de Victoriaanse toevoegingen in gotische stijl.
De Tower of London heeft een grote aantrekkingskracht op de plaatselijke bevolking. Het herinnert hen aan het prachtige en koninklijke verleden van de Engelse hoofdstad en aan de vaardigheid en visie van de arbeiders, heersers en architecten van weleer.
Het kasteel staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO, omdat het waardevol is voor de mensheid en dromers. Zowel kunstenaars als bezoekers halen verschillende waarden en lessen uit de Tower of London, waardoor het een unieke plek is om te bezoeken.
De Tower of London is meer dan negen eeuwen oud.
De Tower of London is beroemd omdat hij historische en culturele waarde heeft voor Engeland.
De Tower of London bevindt zich in Londen EC3N 4AB, Verenigd Koninkrijk.
Willem de Veroveraar gaf Gundulf, bisschop van Rochester, de opdracht om de Tower of London te ontwerpen.
De Tower of London heeft gotische, tudor en Victoriaanse bouwstijlen.
Tickets voor de Tower of London kosten £29,90.
Ja. Er zijn rondleidingen met uitleg over de geschiedenis van de Tower of London.
De Tower of London werd in het verleden gebruikt als gevangenis, koninklijk paleis en schatkamer.
Ja. Het is de moeite waard om de Tower of London te bezoeken, omdat je er kennismaakt met de grote geschiedenis, het erfgoed en de cultuur van Engeland.