St Paul's Cathedral, gebouwd tussen 1675 en 1710, is een iconisch gebouw in Londen en was tot 1963 het hoogste gebouw in de stad. De torenspits van de oude St Paul's Cathedral werd in 1561 door de bliksem verwoest en de kathedraal raakte al snel in een vervallen toestand. De Grote Brand van Londen in 1666 verwoestte de kathedraal volledig en er werd besloten om deze weer op te bouwen. Na 9 jaar plannen begon de beroemde architect Sir Christopher Wren met de bouw van de nieuwe kathedraal.
Over St Paul's CathedralHoewel het Romeinse bestuur in 410 na Christus ophield, bleef het geloof in het christendom. Bijna 200 jaar later werd hier in 604 een kerk gebouwd. Vanwege frequente branden en aanvallen van Vikingen hielden de oorspronkelijke gebouwen niet lang stand. Tegen 962 werd er een tweede kerk in zijn plaats gebouwd, die later door de Vikingen werd verwoest.
Bisschop Maurice, de aalmoezenier van Willem de Veroveraar, begon met de bouw van een nieuwer, sterker gebouw dat de derde versie van St Paul's Cathedral werd. Deze kathedraal overleefde het bijna 600 jaar en is tot op de dag van vandaag het langst bestaande huis van God op de locatie.
De Vikingen begonnen in 1087 met de bouw van een vierde St. Paul's Cathedral, die tegewoordig de oude St Paul's Cathedral wordt genoemd. Een nieuwe brand brak uit in 1135 en verstoorde de constructie voordat de kathedraal uiteindelijk werd ingewijd in 1240. De kathedraal was een van de grootste bouwwerken op de Britse eilanden en de torenspits was hoger dan de koepel van de huidige kathedraal.
De kathedraal was ook een knooppunt voor veel openbare activiteiten, waaronder handel, balspelen en sportevenementen. Ook werd er een katholieke school opgericht in 1512. Al deze activiteiten vonden plaats in het grootste gebouw in het middeleeuwse Engeland, dat hoger, langer en breder was dan de huidige kathedraal.
Het gebouw begon in de tweede helft van de 16e eeuw in verval te raken. De torenspits werd in 1561 door de bliksem verwoest. Toen de stad herstelde van een periode van laagconjunctuur, besloten ze de kathedraal niet te herbouwen. In de jaren 1630 werd door Inigo Jones een westelijke voorzijde toegevoegd. Verdere reparatiewerkzaamheden werden stopgezet toen de burgeroorlog uitbrak in 1642. Het gebouw werd tijdens de oorlog verder verwaarloosd. Tijdens het Gemenebest werden de gebouwen op het kerkhof met de grond gelijk gemaakt.
Plannen om de kathedraal te herstellen, werden voorgesteld door Sir Christopher Wren in augustus 1666. Slechts een week later, tijdens de Grote Brand van Londen, werd de oude St Paul's Cathedral verwoest en werd besloten om een nieuwe te bouwen.
Het project om een nieuwe kathedraal te bouwen na de Grote Brand van Londen werd officieel toegewezen aan de beroemde architect Sir Christopher Wren in 1669. Hij liet zich inspireren door de koepel van de Sint-Pietersbasiliek en wilde ook een koepel toevoegen in plaats van een toren. Ook had hij veel ideeën voor het toevoegen van andere niet-traditionele stijlelementen. Het ontwerp van de kathedraal nam enkele jaren in beslag, vooral omdat veel van zijn ideeën werden afgewezen door de opdrachtgevers van de kathedraal. Uiteindelijk werd het gebouw gereconstrueerd, wat resulteerde in de op een na grootste kathedraal van het Verenigd Koninkrijk met een van de mooiste koepels ter wereld.
De kathedraal werd officieel voltooid op eerste kerstdag in 1711, hoewel de bouw daarna nog enkele jaren doorging.
De overgang van het rooms-katholicisme was erg tumultueus, vooral omdat de nieuwe kathedraal werd gebouwd tijdens de burgeroorlog, toen er een verhoogde interesse in het protestantisme was. Na het winnen van een wedstrijd, kreeg Sir James Thornhill de taak om een decoratief ontwerp voor de binnenkant van de koepel te kiezen. Hij kreeg ook de opdracht om 8 scènes uit het leven van de apostel Paulus te schilderen. Deze schilderijen werden voltooid over een periode van 2 jaar – een risicovolle onderneming, want Thornhill werkte aan de schilderijen op een hoogte van 50 meter boven de grond.
Tegen het einde van de 18e eeuw werden op de vloer en muren sculpturen geplaatst die waren gewijd aan kunstenaars, schrijvers, geestelijken, militaire figuren en wetenschappers.
St Paul's Cathedral onderging enkele veranderingen in de 19e eeuw. De kathedraal werd over het algemeen donker en koud genoemd, met koningin Victoria die klaagde dat St Paul's Cathedral "somber, groezelig en niet-devotioneel" was. Een van de grootste veranderingen was de herschikking van het koorgedeelte door Francis Penrose. Hierdoor konden veel meer mensen deelnemen aan diensten en kon de eredienst worden gehouden onder de koepel, het schip en het koorgedeelte.
Victoriaanse filantropie hielp ook om St Paul's Cathedraal nieuw leven in te blazen. William Weldon Champneys hielp bij het ontwikkelen van scholen, een zondagsschool en voorzag mensen met een handicap van voedsel. Het Amen Court Guild richtte zich op het welzijn van de magazijniers en griffiers die in de buurt van de kathedraal werkten.
Sinds het begin van de 20e eeuw waren er zorgen over de structurele stabiliteit van de kathedraal. De Corporation of London waarschuwde in 1924 dat de constructie een mogelijk gevaar vormde. Van 1925 tot 1930 was de kathedraal gesloten wegens reparaties. In deze tijd werden onder toezicht van Walter Godfrey Allen de koepel en de pijlers versterkt.
St Paul's Cathedral was ook doel van twee bombardementen, in 1912 en 1914, die veel schade aanrichtten aan het gebouw. De kathedraal werd verder beschadigd tijdens de Blitz in de Tweede Wereldoorlog, waarbij de eerste bom het hoofdaltaar verwoestte en de tweede een gat achterliet boven de crypte. De versterkende ingrepen die tot 1930 waren uitgevoerd, waren de belangrijkste reden dat de kathedraal ondanks twee aanvallen bleef staan.
Nadat de oorlogsschade en structurele problemen waren hersteld, verwelkomde St Paul's Cathedral wereldleiders, politici, denkers en het publiek met als doel een betere samenleving te creëren. Het huwelijk van Charles, de Prins van Wales met Lady Diana Spencer vond plaats in de historische kathedraal. De kerstdiensten voor het gouden en diamanten jubileum van koningin Elizabeth II vonden ook plaats in de St. Paul's Cathedral. In 2013 werd in de kathedraal ook een ceremoniële begrafenis gehouden voor voormalig premier Margaret Thatcher.
Martin Luther King stopte bij de kathedraal om vanaf de westelijke trappen te spreken voordat hij in 1964 zijn Nobelprijs voor de Vrede in ontvangst nam. De Dalai Lama werd verwelkomd in St Paul's Cathedral om de Templeton Prize in 2012 in ontvangst te nemen.
De eerste St Paul's Cathedral werd in 604 gebouwd door Mellitus van Canterbury en Augustinus van Canterbury.
The oude St Paul's Cathedral brandde af tijdens de verwoestende Grote Brand van Londen in 1666.
De nieuwe St Paul's Cathedral is gebouwd door de beroemde Engelse architect Sir Christopher Wren.
St Paul Cathedral is een van de herkenningspunten van de stad Londen en het is het op een na grootste kerkgebouw in het Verenigd Koninkrijk.
Ja, St Paul's Cathedral is open voor toeristen. Koop hier je tickets.
Toegang tot St Paul's Cathedral is gratis voor mensen die de diensten bezoeken.
Ja, tickets voor St Paul's Cathedral kunnen online worden gekocht. Koop hier je tickets.