Scopri la storia della Torre di Londra

Guglielmo il Conquistatore: anni 1070

Anni 1070

Guglielmo il Conquistatore invase l'Inghilterra e si proclamò re. Tuttavia, il timore di una ribellione lo spinse a costruire un castello che lo proteggesse e incutesse timore ai suoi nemici. Iniziò a costruirlo dunque negli anni 1070, impiegando muratori provenienti dalla Normandia. Guglielmo Rufo, figlio di Guglielmo il Conquistatore, ampliò la Torre, costruendo una cortina muraria e aggiungendo un fossato tre decenni dopo.

Euforia e disperazione: XII secolo

Il XII secolo fu un periodo di cambiamenti e disordini in Inghilterra, e le vicende accadute nella Torre di Londra ne furono lo specchio, in quanto videro euforia e disperazione in egual misura. Questo periodo conobbe l'imprigionamento di re Stefano e l'incoronazione di Enrico II. Nel 1141, re Stefano fu imprigionato dalla sua rivale, l'imperatrice Matilde. Fu tenuto nella White Tower per diversi mesi prima di essere liberato. Più tardi, nel 1154, Enrico II fu incoronato re nella Torre di Londra. Un sovrano forte ed efficiente, che fece della Torre di Londra la sede del suo potere.

Ampliamento e funzionalità: XIII secolo

Con il passare degli anni, la Torre di Londra divenne un terreno di sperimentazione. Da palazzo reale a prigione, nel XIII secolo servì a diversi scopi. Il castello fu ampliato e fortificato come palazzo, ma vide molte esecuzioni, tra cui quelle di William Wallace e Simon de Montfort. Re Giovanni fu imprigionato nella Torre dopo aver perso contro i francesi nella battaglia di Lincoln del 1216. Morì nella Torre nel 1216 e il suo giovane figlio, Enrico III, fu incoronato re. Enrico III regnò per oltre 50 anni e la Torre divenne in seguito una prigione.

Morti reali: XIV secolo

Re Edoardo II fu deposto e imprigionato nella Torre di Londra nel 1327. In seguito fu assassinato e il suo corpo fu sepolto in una tomba anonima. Decenni dopo, nel 1381, la Rivolta dei contadini raggiunse Londra. I ribelli assaltarono la Torre, catturando l'arcivescovo di Canterbury e il Lord Cancelliere per poi giustiziarli sulla Tower Hill. Questo avvenne in seguito al regno di Edoardo III, che fu incoronato nella Torre e vi morì a causa della peste nera.

La guerra raggiunge la Torre di Londra: XV secolo

La Torre di Londra ebbe un ruolo centrale nelle Guerra delle due rose, celebre guerra civile in Inghilterra. Nel 1461, il re Enrico VI fu catturato dagli Yorkisti, imprigionato nella Torre e successivamente assassinato. Successivamente, Riccardo III divenne re dopo la morte dei suoi nipoti, Edoardo V e Riccardo, duca di York. Si ritiene che Riccardo III abbia ucciso i suoi nipoti nel castello. Anni dopo, Enrico VII sconfisse Riccardo III nella battaglia di Bosworth Field e divenne re, dando inizio a una nuova era della storia inglese.

La trasformazione: dal 1600 ad oggi

Il destino della Torre di Londra rimase incerto fino a quando a Londra non tornò la pace. Uccisioni, imprigionamenti e torture vennero eseguiti attivamente all'interno della Torre, che però venne utilizzata come zoo reale tra il 1660 e il 1688. Un secolo dopo, la Zecca Reale si trasferì in un nuovo edificio e fece sì che la Torre di Londra divenisse un importante luogo storico e culturale. La Torre di Londra divenne un simbolo della ricca ma altrettanto oscura storia di Londra, attirando milioni di visitatori. Nel XX secolo è stata nominata patrimonio dell'umanità dall'UNESCO.