Il London Eye, con i suoi 135 metri di altezza e una circonferenza di 424 metri, è la quarta ruota panoramica più grande del mondo. Essendo Londra una città piuttosto pianeggiante, con la sua impressionante altezza il London Eye è un elemento di spicco dello skyline della città.
Con oltre 3,5 milioni di visitatori all'anno, il London Eye è oggi l'attrazione turistica a pagamento più popolare del Regno Unito. Questo dato lo pone davanti ad antiche meraviglie mondiali come il Taj Mahal, Stonehenge e le Grandi Piramidi di Giza in termini di affluenza turistica annuale.
Il London Eye può ospitare 800 persone per giro, il che equivale alla capacità di 11 autobus rossi a due piani di Londra. Con una capacità massima di 25 persone per capsula, il London Eye è davvero un ottimo modo per visitare la città senza dover trascorrere molto tempo in coda.
L'altezza del London Eye consente, nelle giornate limpide, di vedere molto lontano. Dalla cima è possibile vedere fino a 40 chilometri di distanza, scorgendo punti di riferimento come il Castello di Windsor, Buckingham Palace, lo stadio di Wembley e la Tower of London, solo per citarne alcuni.
Ogni giro dura circa 30 minuti, il che significa che la capsula viaggia a una tranquilla velocità di 26 cm al secondo o 0,9 km all'ora, il doppio della velocità di una tartaruga che corre. Questo lento ritmo di rotazione permette agli ospiti di salire e scendere senza dover aspettare che la ruota si fermi.
Il London Eye raggiunge un'altezza di 135 metri, pari a 64 cabine telefoniche rosse impilate l'una sull'altra. Ciò comporta anche una circonferenza stupefacente. Il London Eye compie 7668 giri in un anno, coprendo una distanza di 3700 chilometri, come da Londra al Cairo, in Egitto.
In risposta a un concorso del 1993 che invitava i londinesi a costruire un nuovo punto di riferimento per commemorare il secolo, la coppia di coniugi David Marks e Julia Barfield ebbe l'idea di realizzare il London Eye. Il concorso fu un flop, ma l'idea di Marks e Barfield ebbe successo e la ruota debuttò il 9 marzo 2000.
La struttura è stata installata nel settembre 1999 dopo essere stata assemblata in piano e trasportata su otto isole artificiali sul fiume Tamigi. Le 32 capsule pesano in totale 1 tonnellata. Per dare un'idea di questa cifra, equivale a 1.157.894 monete da una sterlina.
Ci sono in totale 32 capsule, una per ogni quartiere di Londra. Sono numerate da 1 a 33, escludendo la 13 per motivi scaramantici. Le capsule possono ospitare i passeggeri e i loro selfie stick per immortalare i momenti più belli.
Il fatto che il London Eye sia a sbalzo, ovvero sorretto da un solo lato, lo distingue dalle altre ruote panoramiche del mondo. Si tratta di una meraviglia architettonica a tutti gli effetti. Il nuovo Orlando Eye di Orlando, che ha debuttato quest'estate, ha una struttura simile.
Per commemorare il 60° anniversario dell'incoronazione della Regina Elisabetta II, il 2 giugno 2013 è stata creata una capsula denominata "Coronation Capsule". Questa capsula reale è facilmente riconoscibile sul London Eye ed è di colore rosso. Ad oggi, questa è l'unica delle 32 capsule a essere diversa dalle altre.
Il London Eye, come la Torre Eiffel, doveva essere un edificio temporaneo sul terreno del Lambeth Council sul Tamigi per circa cinque anni. Il Consiglio di Lambeth gli ha concesso una licenza permanente nel luglio 2002. L'8 febbraio 2006 è stato firmato un contratto di locazione di 25 anni, a seguito di un disaccordo con il Southbank Centre (che possiede la proprietà sotto uno dei piloni).
I fuochi d'artificio di Capodanno al London Eye sono un evento spettacolare. Proprio come i fuochi d'artificio del porto di Sydney, l'evento del punto di riferimento di Londra è molto atteso dai residenti e dai visitatori. Le aree di osservazione vicine ospitano ogni anno ben 150.000 visitatori prima dei fuochi d'artificio.
Il London Eye è una delle destinazioni più famose tra chi vuole chiedere al proprio partner di sposarlo. Nel corso della sua esistenza, la ruota panoramica è stata testimone di oltre 5000 proposte di matrimonio, rendendola comprensibilmente una delle mete più romantiche del Regno Unito, seconda solo alla Torre Eiffel.
Il London Eye è eccezionalmente ecologico. Tutti gli oli utilizzati per questa ruota panoramica sono sostenibili. Il grasso utilizzato per le parti mobili non danneggia l'equilibrio ecologico del fiume Tamigi. Tutti i prodotti per la pulizia utilizzati dal London Eye sono biodegradabili e non inquinano la terra, l'aria o l'acqua nelle sue vicinanze.
Il London Eye è la ruota panoramica a sbalzo più grande del mondo, che ha iniziato a girare nel 2000 per commemorare il millennio.
Il London Eye, con i suoi 135 metri di altezza e una circonferenza di 424 metri, è la quarta ruota panoramica più grande del mondo.
Il London Eye si trova sulla riva sud del Tamigi, di fronte al Big Ben e alle Case del Parlamento.
Il London Eye ha quasi 25 anni.
Sì, il London Eye può trasportare 800 persone per giro, il che equivale alla capacità di 11 autobus rossi a due piani di Londra.
Il peso totale della ruota e delle capsule del London Eye è di circa 2.100 tonnellate.
Dall'alto del London Eye potrai vedere fino a 40 chilometri di distanza e scorgere attrazioni come il Castello di Windsor, Buckingham Palace, lo Stadio di Wembley e la Torre di Londra, solo per citarne alcune.
Il London Eye attira circa 3,5 milioni di visitatori all'anno ed è una delle destinazioni più popolari della città.