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Sommario
Storia del Castello di Windsor
London
Biglietti e tour per il Castello di Windsor
Castello di Windsor: storia di una fortezza
1070: Guglielmo il Conquistatore
Dopo che Guglielmo il Conquistatore conquistò l'Inghilterra nel 1066, sapeva che Windsor era un luogo privilegiato per la difesa e per mantenere la regione sotto il suo controllo. Così scelse questo sito su una collina che domina il fiume Tamigi e vi costruì un forte in legno. All'epoca non era molto bello da vedere, ma da allora è diventato un simbolo della famiglia reale britannica.
1165-1179: Enrico II
Il vecchio forte di legno costruito da Guglielmo il Conquistatore non era più strategico. Re Enrico II decise che era giunto il momento di aggiornarlo. Lanciò un enorme progetto per sostituire il forte con un robusto castello in pietra, con spesse mura, torri e merlature sulla sommità per tenere lontani gli intrusi e mostrare quanto i reali fossero potenti e autorevoli.
1240-1263: Enrico III
Re Enrico III prese quelle mura di pietra già solide e le rinforzò! Ma non fu tutto. Questo re amava il lusso: costruì un palazzo sontuoso per la sua regina e i suoi figli. Costruì anche la Lady Chapel, una grande cappella simile alla Sainte-Chapelle di Parigi per dimensioni e stravaganza, piena di sfumature religiose. Enrico separò il castello in un'area privata per la sua famiglia nel Rione Superiore e in una pubblica per tutti gli altri nel Rione Inferiore.
1344-1377: Edoardo III
Edoardo III non si accontentava di un normale castello. Decise di trasformare il Castello di Windsor in un palazzo reale adatto a un re (e a una regina). Questo progetto di espansione prevedeva l'aggiunta di nuovi edifici ed elementi architettonici di lusso, tra cui gli ormai famosi Appartamenti di Stato! Si trattava di lussuosi spazi abitativi con grandi saloni, camere da letto di lusso e appartamenti privati per i reali e gli ospiti.
1475: Edoardo IV
Durante il regno di Edoardo IV, il monarca visionario decise che il Castello di Windsor aveva bisogno di una cappella tutta sua. Così, nel 1475, commissionò la costruzione della Cappella di San Giorgio. Ci vollero decenni per terminarla, ma la cappella incarnava la maestria dello stile tardo gotico, vantando opere d'arte impressionanti, intricati lavori in pietra, soffitti a volta e magnifiche vetrate.
1629-1642: Carlo I
Carlo I, a differenza dei re precedenti, era un intenditore d'arte. Voleva che il Castello di Windsor fosse splendido! La galleria della cappella fu migliorata in stile manierista e aggiunse anche un servizio barocco in oro alla Cappella di San Giorgio. Sostituì la vecchia fontana del Rione Superiore con una nuova statua classica. Questi lavori di ristrutturazione furono interrotti quando John Venn prese il controllo del castello durante la Guerra Civile Inglese e molti oggetti di valore nella cappella e nel castello furono saccheggiati.
1668: Carlo II
Prima della restaurazione della monarchia nel 1660, si erano persino trasferiti degli abusivi per un certo periodo. Fortunatamente, quando Carlo II divenne re, decise di riportare il castello al suo antico splendore. Guardando alla Francia come fonte di ispirazione, ordinò di riparare il castello imitando lo stile di Luigi XIV. Fece anche in modo che il castello fosse più grande per ospitare una corte reale, senza le stanze del Consiglio del Re. Questa corte costituì il precedente per i successivi 25 anni.
1760: Giorgio III
Nel 1740, il Castello di Windsor non era più l'immagine della grandezza reale. I sovrani preferivano altri palazzi e gli appartamenti erano destinati agli ospiti privilegiati dei reali. Giorgio III invertì questa tendenza. Gli esterni dell'Upper Ward furono trasformati in stile gotico, con tanto di merli e torrette. Inoltre, fece realizzare nuovi dipinti, tra cui quasi 200 quadri dell'artista veneziano Canaletto. Portò anche collezioni da altri palazzi reali: disegni di Raffaello e Michelangelo e la collezione Albani di Roma, che comprendeva opere di Domenichino e dei Carracci.
1824-1840: Giorgio IV
Giorgio IV amava il lusso e reintrodusse lo stile rococò francese in Inghilterra. Chiuse anche le terrazze per aumentare la privacy. L'esterno dell'Upper Ward fu rimodellato per avere l'aspetto che ha oggi. Alzò anche la Torre Rotonda per farla apparire più drammatica. Molti degli appartamenti di Stato furono ricostruiti. Non lesinò di aggiungere altre torri e la statua di Re Carlo II fu spostata dall'Upper Ward. È interessante notare che oggi alcuni critici non apprezzano questi cambiamenti drastici, definendoli un vandalismo nei confronti dei progetti di May.
1901: Edoardo VII
Quando Edoardo VII divenne re, si oppose all'estetica disordinata e antiquata del castello. Così si mise al lavoro per modernizzare il castello di Windsor con luci elettriche, riscaldamento, linee telefoniche e persino garage per le automobili! Ristrutturò tutte le stanze, svuotando e ridecorando ogni cosa. Durante il suo periodo, il Castello di Windsor fu il punto di partenza per la maratona delle Olimpiadi del 1908.
1910: Giorgio V
Giorgio V continuò il processo di modernizzazione del suo predecessore Edoardo VII. La regina Mary di Teck, sua moglie, rintracciò i mobili che appartenevano alla casa e che erano andati perduti o venduti e li riacquistò. Costruì persino un'incredibile mini-casa delle bambole, completa di luci funzionanti, acqua corrente e un ascensore funzionale! Oltre 1.500 artisti e artigiani hanno contribuito alla sua realizzazione. Curiosità: nel 1917, Giorgio V cambiò il nome della famiglia reale in Casa di Windsor!
1992-1997: Elisabetta II
Quando la Regina Elisabetta II divenne regina, il Castello di Windsor divenne la sua meta preferita per i weekend. Tuttavia, gran parte del castello si era deteriorato. Poi, nel 1992, si verificò un disastro: un enorme incendio che infuriò per 15 ore e distrusse gran parte del castello. Per pagare le riparazioni, i due coniugi escogitarono un'idea: aprire Buckingham Palace ai turisti in determinati periodi. Nel 1997 riuscirono a restaurare completamente il Castello di Windsor, rendendolo più moderno ed eliminando gran parte delle sue apparenze precedenti.
Il Castello di Windsor oggi
Oggi il Castello di Windsor è un gigantesco monumento alla storia britannica e ancora un luogo in cui vivono (a volte) i reali! È il più antico e il più grande castello abitato del mondo. La Regina Elisabetta II amava trascorrervi i fine settimana fino alla sua morte, avvenuta nel 2022. La proprietà è passata a Re Carlo III sotto la Corona, ma lui e la Regina Camilla continuano a vivere a Clarence House da quando si sono sposati nel 2005 e il Castello di Windsor non è attualmente occupato dai reali.
Anche se i reali non vivono più lì, il Castello di Windsor è ancora utilizzato come residenza cerimoniale e di Stato per eventi ufficiali, ricevimenti per ospiti importanti e cerimonie reali. La ricca storia, le viste panoramiche e l'importanza culturale del Castello di Windsor lo rendono una meta imperdibile per gli appassionati di storia e per chi cerca un'esperienza reale coinvolgente. Se ti trovi in Inghilterra, è sicuramente un luogo da visitare!
Scopri gli interni del Castello di WindsorDomande frequenti sulla storia del Castello di Windsor
Il castello di Windsor è più antico di Buckingham Palace?
Buckingham Palace ha poco più di 300 anni, essendo stato costruito nel 1703. Il Castello di Windsor, invece, ha più di 900 anni! Il castello originale in legno fu costruito da Guglielmo il Conquistatore nel 1070, dopo la conquista normanna del 1066.
La famiglia reale ha preso il nome dal Castello di Windsor?
Sì, la famiglia reale britannica si chiamava originariamente Saxe-Coburg-Gotha. Tuttavia, temendo di essere associata ai tedeschi durante la Prima Guerra Mondiale, Re Giorgio V rinunciò al nome tedesco e adottò il nome del castello e la Casa di Windsor nacque nel 1917.
Quanti monarchi hanno vissuto nel Castello di Windsor?
Il Castello di Windsor ha ospitato 39 monarchi sin dalla sua costruzione nell'XI secolo. Oggi è il più antico e il più grande castello occupato al mondo. Il Castello di Windsor è stato il rifugio preferito dalla Regina Elisabetta II per la maggior parte del suo regno ed è stato la sua residenza principale dal 2011 fino alla sua morte.
Quali eventi importanti si sono svolti di recente al Castello di Windsor?
Il principe Harry e Meghan Markle si sono uniti in matrimonio nella Cappella di San Giorgio del Castello di Windsor nel 2018. Il Principe Filippo si spegne al Castello di Windsor all'età di 99 anni nel 2021, diventando così il membro maschile più longevo della famiglia reale britannica. Anche Elisabetta II è stata sepolta nella St George's Chapel nel 2022.
Dove si trova il Castello di Windsor?
L'indirizzo ufficiale del Castello di Windsor è Windsor SL4 1NJ, Regno Unito. Dista circa 72 chilometri da Londra ed è facilmente raggiungibile in treno. Segui queste indicazioni su Maps. Puoi anche prenotare una gita di un giorno da Londra al Castello di Windsor per evitare il fastidio di organizzare il trasporto da e per il castello.
Quanto costa visitare il Castello di Windsor?
I biglietti standard per il Castello di Windsor partono da 30 sterline. Questo biglietto include l'ingresso al castello, agli Appartamenti di Stato, alla Cappella di San Giorgio, alle Stanze di Semi-Stato e una guida multimediale multilingue. Anche se più costoso, un tour guidato del Castello di Windsor garantirebbe un'esperienza più coinvolgente con tè pomeridiano e pasticci inglesi. Tuttavia, una gita di un giorno da Londra al Castello di Windsor ti costerà da 79 a 159 sterline, a seconda delle attrazioni e delle strutture incluse nel biglietto.
